Rezension zu „Geschichte des Rassismus“ (Beck’sche Reihe) von Christian Geulen, Taschenbuch, 31. Oktober 2014
Ein immer aktuelles Thema, mit dem sich Christian Geulen in seinem 128 Seiten umfassenden Werk befasst: mit dem Rassismus. Der Autor, Professor für Geschichte an der Universität Koblenz-Landau, geht speziell auf die Geschichte des Rassismus ein, angefangen in der Antike bis hin in unsere heutige Zeit. Dabei beantwortet er dem Leser kompakt und übersichtlich Fragen, die zum Thema Rassismus zwangsläufig aufkommen. Weshalb hat sich Rassismus entwickelt? Zu welchem Zeitpunkt ist er entstanden? Wann, weshalb und in welcher Form hat er sich verändert? Schwerpunktmäßig wird die Geschichte des Rassismus in seiner Entwicklung seit dem 15. Jahrhundert beleuchtet und analysiert.
Das Buch ist übersichtlich in chronologisch sinnvolle Abschnitte gegliedert. In den ersten Kapiteln erfolgen zunächst eine Begriffsdefinition und die Auseinandersetzung mit dem Wesen und den entstehungswissenschaftlichen Gesichtspunkten des Rassismus. Der Autor nimmt zunächst die rassistischen Erscheinungen der Antike und des Mittelalters unter die wissenschaftliche Lupe. Sein Fazit aus seinen Recherchen ist, dass rassistische Tendenzen zwar bis in die frühe Antike zurückzuverfolgen sind, der Rassismus der Moderne jedoch auf die Entwicklungen des ausgehenden 15. Jahrhunderts zurückzuführen ist. Die Expansions- und Kolonialpolitik, die beginnende globale Sklavenwirtschaft und weitere wirtschaftspolitische und gesellschaftliche Entwicklungen sind der Grundstein für den modernen Rassismus.
Spannend hierbei ist die Erkenntnis, dass die Wiege des Rassismus eindeutig in Europa anzusiedeln ist. Mit dem Beginn der spanischen Reconquista im 8. Jahrhundert wurde der Begriff „Rasse“ erstmals definiert und als Abgrenzungsterminus vor allem in religiöser Hinsicht verwendet. Der biologische Aspekt des Rassebegriffs fand seinen Einzug in die Geschichte mit den Evolutionstheorien von Darwin und Lamarck. Eine biologisch begründete Kategorisierung setzte ein und gipfelte in den rassistischen Ideologien des 20. Jahrhunderts, deren Aufkommen dafür sorgte, dass Millionen von Menschen in den Konzentrationslagern ihr Leben lassen mussten.
Trotz der nicht allzu großen Seitenzahl behandelt das Buch das Thema Rassismus ausführlich und in einer klaren, flüssig zu lesenden Sprache. Christian Geulen führt in seinem Buch prägnant und auch für den Laien leicht verständlich die geschichtlichen Hintergründe und Verwebungen des Rassismus auf und beleuchtet deren Auswirkungen auf die Gegenwart. Sein Fazit: Die Geschichte des Rassismus ist noch nicht zu Ende und wird weitere (traurige) Kapitel als Folge haben.
